El 25 de febrero de 1940 no es un día cualquiera para la historia del fútbol argentino y hasta podríamos decir que tampoco lo es para la estadística del futbol mundial. Es que en esa fecha ocurrió algo que si bien resulta impensable para nuestra época, en ese entonces no fue un impedimento para que la Selección argentina cumpliera con dos compromisos futbolísticos al mismo tiempo.
Ese día, en 2 ciudades distintas, separadas por miles de kilómetros, dos seleccionados argentinos de fútbol, los dos oficiales y los dos de la AFA, jugaron representando a su país en dos competiciones diferentes.
Una Copa por entonces clásica
Uno de los partidos se llevó a cabo en la ciudad de Buenos Aires. Fue por la Copa Rosa Chevallier Boutell y en ese encuentro el equipo nacional se enfrentó al seleccionado de Paraguay, en lo que terminó en goleada para la “Albiceleste”. Fue 4-0 y los goles los convirtieron Ángel Laferrara y Herminio Masantonio, cada uno en 2 oportunidades. El estadio elegido para la ocasión fue el de River Plate.
Justamente, esta competencia fue disputada exclusivamente entre estas 2 selecciones y de manera intermitente, entre 1923 y 1971. Argentina la ganó en 15 oportunidades, mientras que Paraguay solo en 2. Incluso, en 1925, hubo empate y ambos países compartieron el título.
Este es el resumen del partido:
Argentina: Luis Heredia — Jorge Alberti (debut) — Oscar Montañez (cap.) — Bartolomé Colombo — Héctor Blotto — Juan Zava (debut, único partido) — Ángel Laferrara (46' Herminio Masantonio) — Adolfo Pedernera — Gabino Ballesteros — Julio Gómez (46' Juan Prado, debut) — Juan Maril. DT. Guillermo Stábile — Carlos Calocero.
Paraguay: Manuel González — Isidro Escobar — Juan V. Lezcano — Eligio Esquivel (Ibáñez) — Julián Benegas — Marcial Villalba — Alejandro Barrios — Desiderio Díaz (I. Romero) — Gerardo Laterza (N. Ferreira) — Darío Espíndola — Gorgonio Ibarrola.
Goles: 33', 34' Ángel Laferrara — 53', 80' Herminio Masantonio.
Arbitro: Celestino Destaillats (Arg.).
Cancha: River Plate, 40.000 personas.
Un segundo partido el mismo día
Pero lo extraño del caso es que, como contábamos, otro partido se desarrolló en el mismo momento en el que se jugaba en Buenos Aires. Este segundo cotejo fue nada más ni nada menos que en San Pablo, Brasil. Por la Copa Roca, la selección albiceleste enfrentó a los locales en el estadio Palestra Italia, la antigua cancha del Palmeiras.
El director técnico del conjunto argentino aquella tarde era el otrora goleador (participante del Mundial de 1930) Guillermo Stábile y el equipo estaba integrado por jugadores de la talla de Carlos Peucelle. El partido terminó en goleada para la Selección argentina por 3 a 0 con goles de Emilio Baldonedo, Manuel Fidel y Antonio Sastre.
Este es el resumen de ese segundo partido
Brasil: Aimoré — Jahu — Florindo I — Del Nero — Zarzur (cap.) (Brandão) — Argemiro — Adílson (Lopes) — Romeu Pelliciari — Leônidas da Silva — Tim — Carreiro. DT. Sylvio Lagreca.
Argentina: Sebastián Gualco — José Salomón — Víctor Valussi — Manuel Aragüez — Ángel Perucca — Arico Suárez (cap.) — Carlos Peucelle (29' José Zorrilla, único partido) — Antonio Sastre — Fabio Cassán — Emilio Baldonedo (73' Manuel Fidel) — Enrique García. DT. Guillermo Stábile.
Goles: 35' Emilio Baldonedo — 87' Manuel Fidel — 89' Antonio Sastre.
Arbitro: José Ferreira Lemos “Juca” (Brasil).
Estadio: Palestra Italia, 40.000 personas.
No nos olvidemos que mientras estos partidos se jugaban, en Europa se estaba desatando uno de los peores sucesos de la historia: La Segunda Guerra Mundial.